Vďaka deťom sa môže stať, že roky budú plynúť rýchlejšie

Dojem, že sa náš život s pribúdajúcimi rokmi zrýchľuje, je taký rozšírený, že sa z neho stala konvenčná múdrosť. O svojich študijných výsledkoch z roku 2005 som písal v predchádzajúcom blogovom príspevku Psychology Today, kde sme našli 500 Rakúšanov a Nemcov, ktorí odpovedali na otázku „Ako rýchlo vám ubehlo posledných 10 rokov?“ vekovo závislé zvýšenie subjektívneho pocitu plynutia času. Toto zrýchlenie subjektívneho života s pribúdajúcim vekom bolo viditeľné od tínedžerov až po dospelých vo vekovej skupine od 14 do 59 rokov. K ďalšiemu zrýchľovaniu subjektívneho času u starších ľudí nedošlo. Zdá sa, že náhorná plošina sa dosahuje vo veku 60 rokov. Tento výsledok sa medzitým zopakoval s ľuďmi z Holandska a Nového Zélandu, ako aj s japonskými účastníkmi.

Štandardné vysvetlenie tohto vekového efektu vo vnímaní času súvisí s autobiografickou pamäťou. Keď sa pozrieme späť na svoje životy, spoliehame sa na pamäť, aby sme mohli posúdiť trvanie. Čím zaujímavejšie a emotívnejšie udalosti sa uložili do pamäte počas daného časového intervalu, tým dlhšie sa zdá, že toto časové obdobie trvalo pri spätnom pohľade. S pribúdajúcimi rokmi prežívame vo svojom živote čoraz rutinnejšie problémy a nedostatok noviniek vedie k poklesu množstva vzrušujúcich udalostí uložených v pamäti. Štúdia z Izraela ukázala, že rutina v živote, tak na dovolenke, ako aj v práci, vedie k rýchlejšiemu vnímaniu času.

Zvyšujúce sa množstvo rutinných činností, ktoré sú obzvlášť dôležité pri zvládaní každodenných úloh s deťmi a pri vytváraní štruktúr a pocitu bezpečia, môže mať silný vplyv na autobiografickú pamäť rodičov. To by mohlo spôsobiť výrazné zrýchlenie subjektívneho času u dospelých s deťmi v porovnaní s dospelými bez detí. Pretože vo vedeckej literatúre zatiaľ nie sú k dispozícii žiadne empirické dôkazy týkajúce sa tejto hypotézy, Nathalie Mella z Ženevskej univerzity vo Švajčiarsku som analyzovala svoje staré údaje zo štúdie z roku 2005 a napísala článok, ktorý bol práve publikovaný v časopise Načasovanie a vnímanie času .

V subjektívnej skúsenosti s prechodom z predchádzajúcich 10 rokov sme našli jasné rozdiely medzi dospelými, ktorí majú deti, a dospelými, ktorí ich nemajú. Pri porovnaní týchto dvoch skupín vyšlo najavo, že u dospelých s deťmi ubehol čas za posledných 10 rokov subjektívne rýchlejšie. Tento rozdiel nebol zaznamenaný pri kratších životných intervaloch týždeň, mesiac a rok. Účinky týkajúce sa predchádzajúcich 10 rokov sa prejavili iba pre vekové skupiny medzi 20 a 59 rokmi, vekovú skupinu, ktorá sa nachádza v rozmedzí výchovy detí, a nie pre starších dospelých. Zistila sa tiež malá pozitívna korelácia medzi počtom detí a vnímanou rýchlosťou času.

Výsledky sú jednoznačné. Výklad však nie je. Jedno potenciálne vysvetlenie rozdielu, ktorý sme našli, spočíva vo vnímaní toho, ako rýchlo deti rastú. V priebehu 10 rokov prechádzajú deti dramatickými zmenami nielen vo fyzickom vzhľade, ale aj v kognitívnych schopnostiach a postavení. Zažiť také pozoruhodné zmeny u človeka, s ktorým žijeme, zatiaľ čo dospelí sa menia minimálne, môže viesť k vnímaniu zrýchleného času. Táto vnímavá zaujatosť by mohla pomôcť vysvetliť, prečo si rodičia myslia, že čas uplynul rýchlejšie.

Alternatívnym vysvetlením je, že rodičia venujú svojim deťom veľké množstvo času a pre svoje záujmy majú k dispozícii menej času. Pocit, že majú menej času pre seba, môžu viesť k dojmu, že čas uplynul veľmi rýchlo, pretože sa objektívne znížil čas venovaný ich vlastnému životu. A nakoniec, veľa detí považuje deti za dôležitý krok v živote a premýšľanie o tom, ako prekročili tento prah v živote, by mohlo mať vplyv na autobiografickú pamäť. Ďalšie štúdie musia hlbšie preskúmať základné mechanizmy vplyvu rodičovstva na subjektívne časové zrýchlenie.