Oxytocín mení politické preferencie

Na otázku ľudia uvádzajú pádne dôvody, prečo sa identifikujú ako demokrati, republikáni, nezávislé osobnosti alebo členovia inej politickej strany. Výskum politológov Johna Alforda, Cary Funk a Johna Hibbinga zatiaľ naznačuje, že takmer polovica rozdielov v politických preferenciách medzi jednotlivcami je geneticky daná.

Ale čo druhá polovica? Moje laboratórium uskutočnilo experiment, aby zistilo, či sú politické preferencie zmeniteľné. Výsledky nás prekvapili.

Môj výskum ako prvý identifikoval úlohu neurochemického oxytocínu v morálnom správaní. Oxytocín nazývam „morálna molekula“, pretože vďaka nim sa skutočne staráme o ostatných - dokonca aj o cudzích ľudí - hmatateľným spôsobom. Ale zabezpečil by oxytocín ľuďom starostlivosť o politického kandidáta z inej strany?

Počas prezidentskej primárnej sezóny 2008 sme s kolegami podávali syntetický oxytocín alebo placebo 88 mužom z univerzity, ktorí sa identifikovali ako demokrati, republikáni alebo nezávislé osoby (ženy boli vylúčené, pretože sa účinky oxytocínu menia počas menštruačného cyklu). Po hodine sa do mozgu dostane dostatok oxytocínu, aby boli ľudia dôveryhodnejší, veľkorysejší a empatickejší voči ostatným. Ale politika nás oddeľuje od ostatných, ako to ukázal Jonathan Haidt vo svojej knihe Spravodlivá myseľ: Prečo sú dobrí ľudia rozdelení politikou a náboženstvom, takže sme si neboli istí, či bude mať oxytocín nejaký účinok.

Experiment bol jednoduchý: Ohodnoťte od 0 do 100, aké teplo sa cítite voči politikom, ako je americký prezident, váš kongresman a tí, ktorí kandidujú v vtedy otvorených prezidentských primárkach pre obe strany.

Zistili sme, že demokrati s oxytocínom mali voči všetkým republikánskym kandidátom výrazne teplejšie pocity ako demokrati, ktorí dostávali placebo, vrátane 30-percentného zvýšenia tepla pre Johna McCaina, 28-percentného zvýšenia pre Rudyho Giulianiho a 25-percentného zvýšenia pre Mitta Romneyho.

Pre republikánov nič. Oxytocín ich viac nepodporoval Hillary Clintonovou, Barackom Obamom alebo Johnom Edwardsom. Nezávislí oplácali, ale oxytocín ich trochu posunul smerom k Demokratickej strane.

Keď sme sa ponorili do údajov hlbšie, zistili sme, že to neboli všetci demokrati na oxytocíne, ktorí sa zahriali smerom k GOP, ale iba tí, ktorí sú k tejto strane voľne pridružení. Môžete ich nazývať demokratickými voličmi swingových volieb, ale je pravda, že republikánskych voličov swingových volieb nebolo možné podobne dojať.

Naše zistenia sú v súlade so štúdiami, ktoré ukazujú, že demokrati majú tendenciu byť menej zafixovaní vo svojich názoroch, zatiaľ čo republikáni sa viac obávajú bezpečnosti a majú prehnanú stresovú reakciu po neočakávanom stresore.

Aj keď by bolo pre politikov neetické rozprašovať oxytocín do vzduchu na politických zhromaždeniach, tento výskum poskytuje cieľ republikánskym stratégom prilákať demokratických voličov: pracovať s empatiou a hranicami dôvery. Romney musí počas každého verejného vystúpenia ukázať, že je prístupný a spoľahlivý.

___________

Pôvodne uverejnené na adrese The Huffington Post 24. 9. 2012

Tento výskum sa uskutočnil s profesorkou Jennifer Merollou, doktorkou Sheilou Ahmadi a postgraduálnymi študentmi Guyom Burnettom a Kennym Pyleom. Zak je autorom knihy Morálna molekula: Zdroj lásky a prosperity (Dutton, 2012).