Domáce zviera by mohlo zvýšiť vaše duševné zdravie

Ak nemáte domáceho maznáčika, môžete premýšľať o tom, čo znamená starostlivosť o zviera: kŕmenie, výcvik, upratovanie po a platenie veterinárnych poplatkov. Ale väčšina majiteľov domácich miláčikov chápe, že aj domáce zvieratá im poskytujú výhody.

Na základe prieskumov dokončených pred globálnou pandémiou odhadovala Americká asociácia domácich výrobkov v roku 2019 asi 85 miliónov domácností v USA. V samostatných prieskumoch uskutočnených od začiatku pandémie odhaduje asociácia ďalších 11 miliónov amerických domácností nové domáce zvieratá v minulom roku.

Vzhľadom na stres a izoláciu pandemického života je možné, že niektorých osvojiteľov lákalo vlastníctvo domácich miláčikov, aby získali výhody: Vedci z celého sveta opakovane zistili, že vlastníctvo spoločenského zvieraťa prináša značné zdravotné výhody vrátane zlepšenia duševného zdravia.

Systematický prehľad publikovaný psychológmi z Liverpoolskej univerzity identifikoval 17 štúdií, ktoré sa zaoberali dopadmi vlastníctva domácich miláčikov na ľudí, ktorí majú problémy s duševným zdravím. Zistili, že spoločenské zvieratá zlepšujú duševnú pohodu. Štúdie ukázali, že domáce zvieratá boli obzvlášť užitočné pre vojenských veteránov trpiacich posttraumatickou stresovou poruchou a ľudí s depresiou.

Čo je to s vlastníctvom domácich miláčikov, ktoré je terapeutické? Vedci zistili, že majitelia domácich miláčikov majú úžitok z priateľstva a „bezpodmienečnej lásky“, ktorú ich miláčikovia poskytujú. Domáce zvieratá boli obzvlášť prospešné pre ľudí žijúcich osamote. Okrem toho ľudia s domácimi miláčikmi nadväzovali medzi verejnosťou sociálne kontakty s cudzími ľuďmi a mali väčšiu pravdepodobnosť pozitívnych interakcií s rodinou a priateľmi.

Autori našli niektoré negatívne aspekty spojené s vlastníctvom domáceho maznáčika, vrátane ťažkostí s hľadaním nájomného bývania. A zistilo sa, že majitelia domácich miláčikov sa obávajú a majú pocit viny, ak veria, že sa ich domáce zvieratá správajú nesprávne. Celkovo sa však v rámci preskúmania zistilo, že domáce zvieratá zlepšujú pohodu ľudí s problémami duševného zdravia.

Druhý prehľadový článok vedcov z University of Queensland obsahoval 52 štúdií skúmajúcich zdravotné prínosy vlastníctva domácich miláčikov pre starších dospelých. Autori zistili, že starší dospelí, ktorí vlastnia domáce zvieratá, majú vyššiu kvalitu života a je menej pravdepodobné, že budú mať príznaky depresie a úzkosti. Okrem toho účastníci s demenciou, ktorí vlastnili domáce zvieratá, vykazovali menej behaviorálnych a psychiatrických príznakov.

Existujú jasné dôkazy, že domáce zvieratá sú dobré aj pre deti. V prehľadovom článku publikovanom vedcami zo Spojeného kráľovstva bolo identifikovaných 22 štúdií, ktoré merali vplyv vlastníctva domácich miláčikov na emocionálny, sociálny, kognitívny a behaviorálny vývoj detí.

Pre deti žijúce s domácimi zvieratami boli významné prínosy, vrátane zníženého rizika úzkosti a vyššej sebaúcty. V rodinách s domácimi miláčikmi bolo menej pravdepodobné, že by deti mali vážne psychické problémy.

Aj keď to nie je také presvedčivé, v prehľade sa našli aj niektoré dôkazy o tom, že deti s domácimi miláčikmi s väčšou pravdepodobnosťou preukazujú empatiu a vyššiu úroveň sociálnej interakcie, najmä u detí, ktoré uvádzali, že majú so svojimi miláčikmi zvláštne puto.

Vedci však poukazujú na to, že výhody pre deti môžu skutočne zodpovedať ďalšie aspekty života majiteľov domácich miláčikov. Pomocou štatistickej analýzy zistili, že mnoho výhod zmizlo, keď sa zohľadnili rasa, vlastníctvo domu, zdravie rodičov a bohatstvo. Inými slovami, prínosy vlastníctva domácich miláčikov v rodinách pre duševné zdravie môžu byť v skutočnosti spôsobené rozdielmi v bohatstve a sociálnej triede.

Dodnes nám chýbajú komplexné dôkazy o vplyve vlastníctva domácich miláčikov na duševné zdravie počas pandémie. Ale jeden prieskum medzi takmer 6 000 ľuďmi žijúcimi v Anglicku počas počiatočnej uzávery COVID-19, pri ktorej sa zistilo, že vlastní domáce zviera, do istej miery zabránil pocitom osamelosti a ďalším príznakom duševného zdravia.

Vedci pripúšťajú, že na úplné pochopenie výhod plynúcich z vlastníctva domácich miláčikov je potrebných viac dôkazov. Ale na základe súčasnej dôkazovej základne je správa o odchode domov jasná: Spoločenské zviera je dobré pre vašu duševnú pohodu.

Navštívte webovú stránku Bronfenbrennerovho centra pre translačný výskum na Cornellovej univerzite, kde nájdete ďalšie informácie o našej práci pri riešení ľudských problémov.