Koktanie a sila návrhov

Zahrajme si slovnú asociáciu. Na aké prvé slovo si spomeniete, keď počujete slovo „koktanie“?

Ak ste novinár, s najväčšou pravdepodobnosťou sa prikloníte k slovu „oslabujúci“. Slovné spojenie „oslabujúci koktanie“ je v skutočnosti tak zakorenené vo zvykoch spisovateľov, že sa používa na opis mužov a žien tak rozmanitých, ako sú Joe Biden, Emily Blunt, Tim Gunn a Ed Sheeran.

V tak rozsiahlych publikáciách, ako sú časopis People, The Daily Beast, NPR a LA Times, je takmer nemožné nájsť „úspešného“ koktateľa, o ktorom nebolo popísané, že by mal detstvo pokazené „oslabujúcim koktaním“.

Tento odznak im je pripevnený vonkajším svetom. Zriedka, ak vôbec, sa popisujú takýmito výrazmi. Prečo by mali? Ich príbehy nie sú poľutovaniahodné, nejde o slabé postavy. V skutočnosti sú ich príbehy plné štrku a odvahy. Sú to ľudia, ktorí čelili ťažkostiam a zvíťazili. Oslabení nie sú.

Ak súhlasíme s predstavou „zrkadlového ja“ Georga Herberta Meada, predstava, že náš vlastný sebaobraz sa odvíja vo veľkej miere od toho, ako nás vidia ostatní, potom je jazyk, ktorý používame na opis koktania, ústredne dôležitý.

Stereotypy sú zákerné veci. Ak niekto číta článok popisujúci „oslabujúce koktanie“, bolo by mu odpustené, keby videl niekoho, kto koktá cez tento redukčný objektív. Možno mladý človek, ktorý koktá, číta slovo „vyčerpávajúci“ a cíti sa menej kompetentný, menej schopný ašpirovať na niečo väčšie, menej ako súčasť sveta okolo seba.

Stereotyp visí vo vzduchu a bez ohľadu na to, či stereotypu veríte alebo nie, obávate sa, že vaše správanie sa nakoniec môže prejaviť ako pravdivé. Vaša úzkosť stúpa a správa sa ako ľahšie palivo pre vašu reč. Viac koktáte, viac panikárite, viac proti tomu bojujete. Stanete sa skôr stereotypom, ktorý tak odsudzujete.

Tento paradoxný problém, známy ako „stereotypná hrozba“, určite nepociťujú len koktajúci. Každý je členom skupiny, ktorá má nejaký stereotyp.

Samozrejme môžeme dúfať, že svet okolo nás nás prestane merať v stále sa zužujúcich stereotypoch. Môžeme dúfať, že na nás budeme pozerať ako na zubatú masu jednotlivcov, ktorými sme.

Zatiaľ si myslím, že stojí za to nájsť spôsoby, ako znížiť dopad hrozieb, ktoré nás obklopujú.

Claude M. Steele vo svojej knihe Whistling Vivaldi (Whistling Vivaldi) predstavuje myšlienky kritického množstva a odmietania vidieť ľudí optikou stereotypu ich identity. Čím viac ľudí vidíme uspieť a koktať otvorene, tým viac sa narúša stereotyp oslabenia. Čím viac hovoríme deťom, ktoré koktajú, že sú schopné veľkých vecí, tým viac od nich čakáme, tým väčšia je ich schopnosť prosperovať.

Vezmime si napríklad mužov ako Joe Biden a Jack Welch (ďalší koktajúci „oslabený“). Každý muž opísal svoje matky, ktoré im hovorili, že sú príliš chytré, že premýšľajú príliš rýchlo a ich koktavé hlasy sa len snažia dobehnúť. Ako odlišne sa asi museli cítiť ako deti, keď bol „problém“ vyjadrený v tomto svetle.

Vráťme sa teda k tej slovnej asociačnej hre. Čo sa stane, ak spojíte slovo „koktanie“ so slovami ako „sila“ a „schopnosť“? Ako to zmení rozprávanie o živote niekoho?