Sociálna stránka nikotínu

„Vzdať sa fajčenia je najjednoduchšia vec na svete. Viem to, pretože som to urobil už stokrát ." -Mark Twain.

Prečo majú ľudia toľko problémov s odvykaním od fajčenia?

Je nepochybne všeobecne známe, že užívanie cigariet je jedným z najväčších známych zdravotných rizík. Štatistiky v skutočnosti naznačujú, že počet úmrtí spojených s užívaním cigariet je každoročne vyšší ako počet úmrtí na HIV, nelegálne užívanie drog a alkoholu, nehody motorových vozidiel a násilné úmrtia kombinovane . Spolu so zvyšovaním rizika väčšiny druhov rakoviny, srdcových chorôb, cukrovky a celého radu ďalších závažných chorôb je užívanie tabaku spojené aj so zníženou plodnosťou, celkovo horším zdravotným stavom, väčšou absenciou v práci a vyššími nákladmi na zdravotnú starostlivosť.

Napriek tomu, že sú tieto zdravotné fakty všeobecne známe, je potrebné zvážiť ešte jednu podrobnosť o užívaní tabaku: Je vysoko návykové. Podľa štatistík Svetovej zdravotníckej organizácie je na svete viac ako miliarda fajčiarov (vrátane asi 16 percent všetkých Američanov). V priemere 75 percent všetkých fajčiarov uvádza, že chcú niekedy prestať fajčiť, aj keď drvivá väčšina nakoniec skončí relapsom.

Pri pokuse o pochopenie toho, čo spôsobuje, že tabak je taký návykový, vedci skúmali vplyv, ktorý môže mať na ľudský mozog nikotín a ďalšie chemické zložky nachádzajúce sa v tabaku. Iste existujú dôkazy naznačujúce, že chronické užívanie tabaku môže viesť k fyzickej závislosti a abstinenčným účinkom podobným ako u iných psychoaktívnych látok.

Je to však dostatočné na vysvetlenie toho, prečo sú ľudia tak náchylní na relaps? Nová metaanalýza publikovaná v časopise Experimentálna a klinická psychológia tvrdí, že nie je. Autorom je Lea M. Martin a Michael A. Sayette z University of Pittsburgh. Ich výskum skúma úlohu, ktorú môžu pri fajčení hrať sociálne faktory a čo to môže znamenať pre ľudí, ktorí sa snažia prestať fajčiť.

Ako poukazujú Martin a Sayette vo svojej recenzii, závislosť od nikotínu sama o sebe nestačí na vysvetlenie, prečo majú fajčiari problém prestať fajčiť. Aj keď je substitučná liečba nikotínom široko dostupná, skutočná úspešnosť ľudí, ktorí prestali fajčiť, je v najlepšom prípade skromná. Príležitostní fajčiari majú tiež často také problémy s odvykaním ako chronickí fajčiari - aj keď neprijímajú hladinu nikotínu potrebnú na vyvolanie abstinenčných účinkov.

V posledných rokoch sa vedci podrobnejšie zaoberajú emocionálnymi a sociálnymi aspektmi užívania tabaku a tým, ako môžu zvýšiť potrebu fajčenia u mnohých ľudí. Štúdie napríklad ukazujú, že fajčenie je oveľa bežnejšie u ľudí, ktorí čelia sociálnym ťažkostiam alebo sú inak znevýhodnení spoločnosťou. Patria sem ľudia trpiaci rôznymi druhmi duševných chorôb, u ktorých je dvakrát vyššia pravdepodobnosť fajčenia v porovnaní s ľuďmi bez duševných chorôb.

Fajčenie je tiež mimoriadne bežné u väzenskej populácie, kde sa cigarety a tabak stali neformálnou menou vymieňanou medzi väzňami. Fajčenie je tiež oveľa častejšie u menšinovej populácie (vrátane rasových a sexuálnych menšín), ako aj u ľudí s nižšou úrovňou vzdelania a socioekonomickým postavením. Mnohé z tých istých znevýhodnených skupín tiež vykazujú podstatne vyššie potreby zdravotnej starostlivosti a je menšia pravdepodobnosť ich úspešného ukončenia ako v bežnej populácii.

Ďalším faktorom, ktorý bol doteraz vedcami do značnej miery zanedbávaný, je úloha, ktorú fajčenie zohráva pri socializácii. Podľa jednej štúdie z roku 2009 je najmenej jedna tretina všetkých vyfajčených cigariet fajčená ľuďmi v sociálnych situáciách a mnoho fajčiarov, keď vidí, že fajčia iných ľudí, fajčí sami. Aj pri porovnaní častých fajčiarov s tými, ktorí fajčia iba príležitostne, sa tento model stále drží.

V nedávnych prieskumoch zo Spojeného kráľovstva fajčiari často považujú socializáciu za jeden zo svojich hlavných dôvodov fajčenia, čo platí najmä pre fajčiarov do 35 rokov. Aj „sociálni fajčiari“, ktorí by inak nemuseli fajčiť sami, často Urobte tak na večierkoch ako spôsob splynutia s davom.

Aj keď táto súvislosť medzi fajčením a socializáciou má zaujímavé paralely s inými návykovými látkami, ako sú alkohol a marihuana, stále nie je jasné, prečo takáto súvislosť existuje. To nás privádza k možnej úlohe, ktorú môže závislosť od nikotínu a odňatie od neho hrať v sociálnom fungovaní. Martin a Sayette vo svojej metaanalýze preskúmali 13 experimentálnych štúdií testujúcich užívanie nikotínu v rôznych populáciách vrátane nefajčiarov, aby zistili, ako expozícia nikotínu ovplyvňuje sociálne správanie. Štúdie používali celý rad rôznych metód podávania nikotínu účastníkom, vrátane užívania tabaku, nikotínovej gumy, nosových sprejov a nikotínových náplastí. Sociálne fungovanie sa meralo schopnosťou zachytiť neverbálne sociálne podnety, ako sú mimika, pomocou osobných a počítačových interakcií.

Na základe svojich výsledkov našli Martin a Sayette silné dôkazy o tom, že užívanie nikotínu pomáha zlepšovať sociálne fungovanie. Účastníci štúdie sa nielen opísali, že sú po požití nikotínu priateľskejší, extrovertnejší a menej sociálne úzkostliví, ale užívanie nikotínu pomohlo zlepšiť povedomie o sociálnych a tvárových podnetoch v porovnaní s účastníkmi, ktorí sa zdržali užívania nikotínu 24 hodín alebo dlhšie. Niektoré zo štúdií tiež preukázali, že ľudia trpiaci vysadením nikotínu mali väčšie problémy so sociálnym fungovaním v porovnaní s neužívateľmi.

Tieto výsledky naznačujú, že ľudia, ktorí by inak mohli mať značné problémy so socializáciou, či už v dôsledku emocionálnych problémov alebo iných faktorov, sa môžu pravdepodobnejšie spoliehať na tabak ako na spôsob prekonania sociálnej úzkosti. To tiež pomáha vysvetliť, prečo môže byť odvykanie od fajčenia také ťažké pre mnohých ľudí, ktorí to považujú za potrebné pri interakcii s ostatnými.

Pretože fajčiari majú väčšiu pravdepodobnosť spoločenského styku s inými fajčiarmi, snaha prestať fajčiť bude znamenať aj obmedzenie sociálnych prostredí, v ktorých sa tabak bežne používa, a vďaka tomu sa stane oveľa izolovanejšou pri rozvíjaní nových priateľstiev a sociálnych sietí, v ktorých tabak sa nepoužíva. To všetko môže problémy s odvykaním od nikotínu prekonať oveľa ťažšie, pretože veľa ľudí nemusí byť pripravených zvládnuť, čo to môže znamenať pre ich spoločenské fungovanie, aspoň z krátkodobého hľadiska.

Aj keď je potrebný ďalší výskum, tieto štúdie zdôrazňujú úlohu, ktorú môže v spoločenskom živote fajčiarov hrať užívanie nikotínu a jeho stiahnutie. Aj keď sa väčšina fajčiarov v určitom okamihu snaží prestať fajčiť, táto súvislosť medzi užívaním nikotínu a sociálnym fungovaním pomáha vysvetliť, prečo je relaps stále taký častý. Aj keď bolo toto prepojenie až doteraz do veľkej miery prehliadané, poznanie, ako môže sociálny kontext posilniť užívanie nikotínu, môže poskytnúť lepšie pochopenie toho, prečo môže byť fajčenie také návykové. A časom to môže pripraviť pôdu pre efektívnejšie metódy, ktoré pomôžu fajčiarom nadobro prestať fajčiť.