Myslenie ako prasa

Croney hovorí, že ošípané sa cvičili šokujúco ľahko. "Mal som skúsenosti s výcvikom psov na vykonávanie rôznych operatívnych úloh učenia a použili sme tu rovnaký druh prístupov: lákanie ošípaných a odmeňovanie za to, že sa priblížili k výstroji, potom sa ich nakoniec dotkli a postupne formovali svoje správanie, až kým neboli odmenou za pohyb joystickom, “hovorí.

Ďalším krokom bolo učenie ošípaných, ako hrať videohru pomocou joysticku. Začalo to modrým okrajom pozdĺž vnútorných okrajov obrazovky počítača, ktorý vytvoril štyri cieľové steny. Úlohou ošípaných bolo pohybovať kurzorom v strede obrazovky v ľubovoľnom smere, aby sa dotkli jednej z cieľových stien. Ak uspeli, dostali odmenu za jedlo, ako aj slovné povzbudenie a potľapkanie od experimentátora.

Od tejto chvíle bola úloha náročnejšia, pretože strany hranice zmizli a prasiatkam boli zasiahnuté iba tri, dva alebo jeden cieľový múr.

Táto úloha bola navrhnutá a hlavne testovaná na primátoch známych svojou šikovnosťou. Len čo primáti pochopia koncepčnú stránku úlohy, majú tendenciu robiť veľmi málo chýb.

Ošípané si, naopak, počínali vysoko nad náhodu, ale nie tak dobre ako primáty. Croney a Boysen tvrdia, že skutočnosť, že úloha nebola navrhnutá na prácu s anatómiou prasaťa, sa ukázala byť väčším obmedzením, ako pôvodne predpokladali.

"Zdá sa, že ošípané dokážu nadviazať spojenie medzi pohybom joysticku a kurzora a porozumieť úlohe, ktorú mali vykonať," hovorí Croney. "Čo bolo pre nich ťažšie, bola dôsledná a hladká činnosť joysticku." To znamená, že ošípané boli prekvapivo oveľa menej obratné ako primáty. “

Croney a Boysen napriek tomu tvrdia, že tieto prezieravé a kopytné zvieratá môžu uspieť v miere, v akej sa im to podarilo pri tejto úlohe, čo je samo o sebe pozoruhodným údajom o ich kognitívnej a behaviorálnej flexibilite.

Ošípané ocenenie

Aj keď boli ošípané odmenené za správne odpovede potravinovými peletami, zdá sa, že pri ich výkone zohrávala obrovskú úlohu aj sociálna motivácia. Croney, ktorá bola primárnou ošetrovateľkou a školiteľkou ošípaných, poznamenala, že aj keď sa automat na potraviny zasekne a prestane dodávať maškrty, ošípané budú na tejto úlohe pokračovať, ak bude naďalej chváliť a chovať domáce zvieratá ako odpoveď na správne odpovede. Inokedy, keď sa úloha javila pre ošípané najnáročnejšia a viedla k ich neochote vykonávať, iba Croneyho povzbudenie im pomohlo vytrvať a pokračovať v tréningu.

„Bolo to veľmi obohacujúce vedieť, že týmto zvieratám môžete uľahčiť učenie a zmierniť stres pomocou veľmi jednoduchých záväzkov, o ktorých nám povedali, že ich považujú za pozitívne, pretože by si ich vyžiadali,“ hovorí.

Croney si tiež všimla, že jej štyri subjekty ošípaných boli jedineční jedinci s rôznou úrovňou pozornosti a motivácie a rozdielnymi hranicami tolerovania toho, čo sa od nich požaduje.

"Bolo to veľmi podobné ako v triede; učili sa každý svojím tempom, “hovorí. "Vyšiel som z toho s oveľa väčším uznaním pre tento druh a individualitu v rámci tohto druhu."

Aj keď Croney a Boysen tvrdia, že to nemusí byť najlepšia úloha pri skúmaní poznania u ošípaných, stále získali prehľad o poznávaní ošípaných a dozvedeli sa viac o navrhovaní testov poznania u iných druhov.

"My ako vedci musíme myslieť na predpoklady, ktoré robíme o tom, čo zvieratá môžu alebo nemôžu robiť," hovorí Croney. "Môže sa stať, že sme jednoducho nenašli tú správnu paradigmu, ktorá by im položila otázku spôsobom, ktorý im umožní odpovedať nám."

Croney nakoniec dúfa, že jej práca a ďalší výskum zameraný na skúmanie duševných schopností hospodárskych zvierat má vplyv na dobré životné podmienky zvierat.

"Väčšinu času považujeme za samozrejmé skúsenosti, ktoré tieto zvieratá majú, čiastočne kvôli nedostatku výskumu v týchto oblastiach," hovorí.

"Čo je pre mňa dôležité, sú etické dôsledky toho, že máme zvieratá v starostlivosti." Mali by sme o nich čo najviac. Majú hodnotu mimo akejkoľvek výhody, ktorú z nich môžeme odvodiť. “