5 spôsobov, ako COVID zmenil duševné zdravie detí

Autorom tohto hosťa je Sarah Hall.

Ak ste za posledný rok úzko spolupracovali s deťmi alebo ich rodičmi, je veľká šanca, že ste zahliadli účinky pandémie na mladých ľudí. Obmedzený výskum poukazuje na nárast internalizujúcich sa symptómov (ako je úzkosť a depresia), externalizujúcich symptómov (ako je rušivé a opozičné správanie) a stresových fyzických symptómov (ako sú bolesti hlavy a brucha) u detí a dospievajúcich od začiatku COVID. -19 pandémia. Existuje niekoľko dôvodov, prečo duševné zdravie detí za posledný rok utrpelo.

Narušenie rutiny. Pandémia mala za následok značné narušenie každodenných rutín. V zásade všetky deti, ktoré navštevujú školu mimo domova, zažili mnohonásobné a významné zmeny v ich školských rutinách, pretože školy zaviedli také opatrenia ako diaľkové učenie, skrátené školské dni, sociálne dištancovanie sa a maskovanie. Mládež, ktorej týždenný rozvrh zahŕňal účasť v školských kluboch, športové tréningy alebo hodiny hudby, zistila, že tieto činnosti sa náhle zastavili.

Mnoho detí zažilo doma aj zmeny vo svojich rutinách, vrátane rodinných interakcií a aktivít, ba dokonca aj spánkových režimov, ako dôsledok práce rodičov na diaľku alebo finančných stresových faktorov rodiny. Vzhľadom na dôležitosť predvídateľných postupov pre duševné zdravie môže týchto veľa zmien viesť k pocitu úzkosti a nestability, ktorý vedie k príznakom, ako sú depresia alebo správanie.

Sociálne odpojenie. Okrem zmien v školských a rodinných návykoch väčšina detí zaznamenala výrazné zníženie ich možností komunikovať s ľuďmi mimo ich najbližšej rodiny. Deti musia v škole zostať šesť stôp od spolužiakov, môže ich odrádzať od toho, aby chodili do kamarátových domov alebo sa hrali vonku so susedmi, a návštevy s rozšírenými rodinnými príslušníkmi sa odkladali na neurčito. Vzhľadom na dôležitosť sociálnej podpory pre duševné zdravie môže toto sociálne odpojenie viesť k zvýšenému pocitu úzkosti a k ​​obmedzeniu zdrojov, z ktorých môžu deti čerpať pri zvládaní mnohých životných stresov počas pandémie.

Zvýšený stres u rodičov. Dospelí tiež zaznamenali veľké narušenie svojich rutín a zvýšenie úrovne stresu v dôsledku pandémie. Výskum naznačuje, že stres môže mať zásadný vplyv na správanie rodičov, čo vedie rodičov k tomu, aby menej reagovali na svoje deti a dôslednejšie a tvrdšie disciplinovali. Trápenie a problematické správanie detí, ktoré sa prejavuje v dôsledku narušenia ich vlastných rutín, sa môže zase zhoršiť, keď rodičia s veľkým stresom reagujú na svoje deti spôsobom, ktorý je menej vrúcny, citlivý a dôsledný ako obvykle.

Správy o nebezpečenstve a hrozbách. Okrem zmien v ich zaužívaných postupoch a interakciách s opatrovateľmi je mládež vystavená správam o COVID-19 a interakciám s inými ľuďmi, ktoré komunikujú s pocitom neustáleho ohrozenia a nebezpečenstva. Aby dospelí deťom pomohli porozumieť a prejaviť sa v správaní, ktoré odporúčajú zdravotnícki pracovníci, povedali deťom, že musíme zostať doma, udržiavať si odstup od ostatných ľudí, neustále nosiť masku v obchode a v škole a robiť všetko, čo máme môže zabrániť chytaniu alebo rozšíreniu COVID-19. (Jedno z mojich detí nedávno uviedlo pre našu rodinu čarovnú šou, v ktorej nám povedal, že v publiku by bolo viac ľudí, keby všetci nemuseli zostať od seba šesť metrov.) Tieto správy, aj keď sú dôležité, môžu viesť deti internalizovať pocit nebezpečenstva, ktorý zvyšuje ich pozornosť voči potenciálnym hrozbám, čo vedie k neustálym pocitom obáv alebo k zvýšeniu správania, ako sú záchvaty hnevu a iné výbuchy.

Strata a smútok. Pretože na COVID-19 zomrelo viac ako 550 000 Američanov a 2,5 milióna ľudí na celom svete, niektorí mladí ľudia zažili smrť milovaného človeka ako priamy dôsledok pandémie. Významné straty majú vždy potenciál na zvýšenie symptómov duševného zdravia, ale smútok môže byť obzvlášť náročným zážitkom, ktorý je potrebné zvládnuť, navyše k stresu a trápeniu, ktoré už deti a rodiny prežívajú.

Nárast, ktorý vidíme v problémoch duševného zdravia u mladých ľudí, zvyšuje príznaky aj u dospelých, aj keď existujú dôvody, prečo môžu skúsenosti z minulého roka pôsobiť na deti jedinečným spôsobom. Jedným z hlavných rozdielov medzi skúsenosťami dospelých a detí je miera porozumenia a väčšia perspektíva, ktorú máme. Pre dospelých je všeobecne jednoduchšie pochopiť, že to tiež musí prejsť, a prijať opatrenia na zvládanie stresových situácií, dokonca aj tých, ktoré sú také náročné ako celoročná pandémia na celom svete.

Naproti tomu pre deti je rok v priebehu ich krátkeho života veľmi dlhá doba a vo všeobecnosti majú malú kontrolu nad svojím prostredím a zmenami, ktoré boli na ne uvalené v dôsledku faktorov, ktorým nemusia úplne porozumieť. Ak ste dospelý človek, ktorý teraz pracuje z domu, môžete si zariadiť útulnú domácu kanceláriu a zamerať sa na spánok, ktorý dostávate v dôsledku toho, že nemáte dochádzanie. Deti, ktorých školské skúsenosti sa presunuli z predvídateľnej rutiny do osobného života na deň strávený na Zväčšení alebo v sociálne vzdialenej triede, sa môžu cítiť väčšmi mimo kontroly a rozrušené týmito veľkými narušeniami svojho prostredia ako dospelí.

Ako pomáhame a podporujeme deti v našom živote v tomto ťažkom období? Možno nebudeme schopní zmeniť dynamiku školy alebo dostupnosť mimoškolských aktivít, ale môžeme sa zamerať na vytvorenie pocitu bezpečia a stability doma. Rodiny môžu vytvoriť nové rutiny bezpečné pre COVID, ako napríklad večery s rodinnými filmami alebo nedeľné popoludňajšie výlety. Môžeme povzbudiť mládež, aby sa spojila s inými ľuďmi napriek fyzickej vzdialenosti, ako sú videochaty, maskované / vonkajšie hry alebo písanie listov. Musíme tiež preskúmať naše vlastné blaho ako rodičov alebo iných významných dospelých, pretože tón našich výhľadov a interakcií s deťmi vedie dlhú cestu k tomu, aby pripravili pôdu pre to, ako sa budú pozerať na túto bezprecedentnú dobu svojho života a ako sa s ňou vyrovnať.

O autorovi: Sarah E. Hall (Ph.D., Penn State University) je docentkou psychológie, poradenstva a rodinnej terapie na Wheaton College (Illinois). Jej výučba a výskum sa zameriavajú na klinickú a vývojovú psychológiu detí vrátane faktorov, ktoré podporujú a narúšajú duševné zdravie a pohodu. Jej najnovšia kniha, Liečba detských porúch: Prax založená na dôkazoch v kresťanskej perspektíve , sa blíži.